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資本都流向網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品，基礎(chǔ)設(shè)施創(chuàng)新怎么辦？
發(fā)布時間 : 2012-10-31 14:05:23 來源 : 金站網(wǎng) 瀏覽次數(shù) :
流向網(wǎng)絡(luò)設(shè)施使用者的資本是流向網(wǎng)絡(luò)設(shè)施建設(shè)者的90倍，基礎(chǔ)設(shè)施的創(chuàng)新如何解決？
相比網(wǎng)絡(luò)設(shè)施的建設(shè)者，如今的科技投資者更愿意把資金投給Facebookitter等網(wǎng)絡(luò)設(shè)施的使用者。市場研究機構(gòu)Ovum的報告顯示，如今流向網(wǎng)絡(luò)設(shè)施使用者的資本是流向網(wǎng)絡(luò)設(shè)施建設(shè)者的90倍。投資的失衡或?qū)?dǎo)致我們的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施不堪負重，無法承載日益增多的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用和服務(wù)。
科技領(lǐng)域的創(chuàng)新源自那些小而靈活的創(chuàng)業(yè)公司，這幾乎是一種共識。但當我們回顧過去幾年來網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的發(fā)展情況時，這一鐵律似乎并沒有發(fā)生。來自O(shè)vum的一份風(fēng)險資本投資的研究顯示，盡管從總體金額來看，全球科技投資已經(jīng)開始回暖，但不可否認的是，這些投資中的大部分流向了服務(wù)和應(yīng)用型創(chuàng)業(yè)公司，如Facebookitter、WhatsApp和Spotify。
投資失衡，網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展陷停滯
Ovum分析師馬特·沃克(Matt Walker)在報告中稱，與此同時，那些提供網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備的創(chuàng)業(yè)公司所獲得的投資金額則直線下滑。截至今年6月的過去12個月內(nèi)，這類創(chuàng)業(yè)公司所獲得的投資僅有2.7億美元，而2009年還有7.96億美元投資流向這類公司。
沃克表示：“網(wǎng)絡(luò)建設(shè)者和網(wǎng)絡(luò)使用者所獲得的投資資本已經(jīng)失衡，大量創(chuàng)新基金和風(fēng)險資本被投向了網(wǎng)絡(luò)使用者，而不是網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)者。加之網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商在管道控制方面的劣勢，它們的發(fā)展就很大程度上依賴于運營商的一舉一動。理論上講，運營商的預(yù)算也很大，但這些資金在新產(chǎn)品開發(fā)和新概念引領(lǐng)上遠不如風(fēng)險投資驅(qū)動創(chuàng)業(yè)帶來的效果。”
誠然，投資一個可以產(chǎn)生數(shù)百萬點擊量的社交網(wǎng)絡(luò)或應(yīng)用要比投資那些枯燥的包絡(luò)跟蹤技術(shù)或基站射頻濾波器等項目要有趣得多。但別忘了，這些基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)技術(shù)也很重要，正是它們支撐了我們?nèi)粘Ｊ褂蒙缃痪W(wǎng)絡(luò)或應(yīng)用。一個不容忽視的現(xiàn)實是，我們當前的移動網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)已經(jīng)不能支撐一些應(yīng)用或服務(wù)，或者說不能讓這些應(yīng)用或服務(wù)運行得更加美妙。譬如，當前的4G網(wǎng)絡(luò)還不能流暢支flix。
所以說，如果我們讓網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)機構(gòu)的發(fā)展變慢或陷入停滯，我們未來的一些具備強大的功能的應(yīng)用或服務(wù)將因缺乏支撐而變得沒有意義。
正如沃克所說，如今推動網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施公司發(fā)展和創(chuàng)新的重任就落在了大型運營商身上，這可是一副重擔(dān)。Ovum估計，如今流向網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施創(chuàng)業(yè)公司的資本已遠遠低于大型網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)供應(yīng)商用于研發(fā)的資金，僅為后者的1/90，而兩年前兩者之間的差距還只有30倍。
大型網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施公司存在創(chuàng)新瓶頸
沒錯，思科、愛立信和華為等全球頂尖網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商理應(yīng)承擔(dān)科技創(chuàng)新的責(zé)任，譬如它們已經(jīng)開始建設(shè)面向未來的小型蜂窩網(wǎng)絡(luò)和異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)。但大公司有其力所不及的地方。實際上，這些公司自身用于實驗室的研發(fā)資金在過去20年來已經(jīng)大幅縮水。這還不是問題的根本所在，最大的問題在于，這些巨頭與創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)新根本就是兩回事。
環(huán)顧左右，不難發(fā)現(xiàn)我們使用的有線或無線網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)伴隨我們有一陣子了。美國的2G網(wǎng)絡(luò)在上世紀90年代就開始部署，如今還被我們廣泛使用。大型運營商的主要工作是對網(wǎng)絡(luò)的管理、升級和迭代，而不是較為頻繁地重新建設(shè)。
這并不是說大型供應(yīng)商不對網(wǎng)絡(luò)設(shè)備或架構(gòu)進行改造，但很明顯它們更多考慮的是與舊網(wǎng)絡(luò)的無縫兼容、可持續(xù)過渡。以阿爾卡特朗訊的lightRadio和諾基亞西門子的Liquid Radio網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)為例，它們明顯屬于令人興奮的新型異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)，但這兩家公司的重心仍然在蜂窩網(wǎng)絡(luò)技術(shù)上，因為自無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)誕生之日起，蜂窩網(wǎng)絡(luò)就是它們收入的主要來源。
當WiFi被引入作為蜂窩網(wǎng)絡(luò)的替代技術(shù)后，這些大型網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商們要么部分接受，要么徹底抵制。最終是BelAirworks和Ruc Wireless這兩家創(chuàng)業(yè)公司將WiFi商用，作為運營商3G和4G網(wǎng)絡(luò)的補充。
大型供應(yīng)商的創(chuàng)新很大程度上參照了國際標準架構(gòu)。這不是壞事，這是全球互通的基本前提，但是基于標準的工作可謂是極為緩慢。實際上，很多網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新技術(shù)是基于標準之外而建立起來的，而如果這些技術(shù)被證明是成功的，則可以反過來重塑標準。
不應(yīng)忽視網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司
重塑標準最好的例子莫過于CDMA，這項由高通開創(chuàng)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)技術(shù)最初只有美國運營商AirTouch獨家采用，但如今它已發(fā)展成為最重要的三大3G網(wǎng)絡(luò)制式之一。
相對來說，小公司則可以填補這些大型巨頭不能覆蓋的創(chuàng)新空白地段。諾基亞西門子和愛立信這樣的巨頭毫無疑問會推進小型蜂窩網(wǎng)絡(luò)和異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模部署，就像蘋果和三星注定會推出基于4G網(wǎng)絡(luò)的手機和平板電腦一樣。
但是對小型創(chuàng)業(yè)公司來說，則有其它的機會。位于西雅圖的PivotBeam公司是一家研究小型蜂窩網(wǎng)絡(luò)關(guān)鍵的天線技術(shù)的公司，該技術(shù)可以將大型供應(yīng)商部署的數(shù)百萬個小型蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接回核心網(wǎng)絡(luò)。其它一些小型工程公司包括Nujira和Quantance，它們正在研究的電源包絡(luò)跟蹤技術(shù)可改善4G手機的電源壽命。
并不是說這些公司都將成為下一個高通，投資者應(yīng)該去投資，而是說它們也是網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)領(lǐng)域的重要力量之一，不應(yīng)該被忽視。這種忽視帶來的不良后果并不遙遠。就拿如今的LTE網(wǎng)絡(luò)來說吧，居高不下的價格仍然使它不能成為當今移動通信的主流，這與網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)投資的缺失不無關(guān)系。如果我們的投資方繼續(xù)忽視這類公司，那么情況將會變得更糟。
